I got re-inspired with Kim Jung Gi’s sketches a few months ago and began sketching every day. And now that I found the formula to keep going, the habit went full bloom during this Japan Trip.

The joy is in the act of sketching.

This has somehow became a daily journal. It doesn’t capture everything, but just highlights. Or maybe just mundane things that I saw that pique my interest.

Pagi itu saya bangun sangat awal. Di Sabah ini Subuhnya cepat sejam dari Semenanjung, sebab itulah kita selalu terima mesej ajak solat Subuh seawal waktu tahajjud.

Sebelum keluar saya sarungkan t-shirt bersih. Hitam, warna yang paling mudah. Tak perlu susah-susah fikir warna apa mahu dipadan. Pakaian saya kebanyakannya hitam. Kononnya sama konsep dengan orang hebat-hebat seperti mendiang Steve Jobs (baju turtle neck lengan panjang hitam) Mark Zuckerberg (t-shirt biru tanpa kolar) dan Obama (tali leher merah). Perkara sama yang dibuat setiap hari seharusnya dipermudahkan. Tidak perlu pening-pening fikir mahu pakai baju warna apa dengan seluar mana, kerana apabila sudah jadi tabiat, otak boleh guna sumber tenaga ke tempat lain yang lebih penting: untuk fikir hal-hal dunia yang lebih mendesak neuron atau cetusan kreativiti yang jauh lebih utama dan berat.

Saya masukkan kaki ke kasut, capai beg laptop dan keluar dari bilik. Dalam kepala matlamat hanya satu: selesaikan hutang kerja yang ini dulu, sarapan boleh tunggu.

Dari bilik hotel di tingkat empat saya turun lif ke lobi. Keluar dari pintu depan kemudian belok ke kanan, dan kanan lagi – menuju ofis sementara yang terletak di belakang hotel.

Klien sudah ada di ofis dengan kerja mereka masing-masing. Saya beri salam dan tanya apa-apa hal yang mendesak pagi ini. Tiada. Jadi kita teruskan dengan pelan yang ditulis dua hari lalu. Setiap kali ke sini saya akan tulis perkara yang mahu dicapai dalam beberapa hari ini di papan putih. Kali ini ada 5 perkara, dua sudah selesai semalam.

Saya tarik bangku dan duduk. Dalam kepala ada perancangan bagaimana harus dimanfaatkan hari ini. Esok dah balik Semenanjung jadi semaksimum mungkin masa yang ada ini mesti dimanfaatkan.

Ofis yang sementara ini letaknya agak terlindung di belakang. Wifinya agak teruk. Kebetulan kali ini jaringan telefon juga lebih lembab. Nampaknya untuk dapatkan mesej saya terpaksa bangun dan keluar berjalan ke bahagian depan bangunan. Itulah yang terjadi pagi ini.

Saya angkat telefon dan memerhati kekuatan signal. Satu bar. Aduh. Saya bangun dan berjalan ke pintu. Dua bar. Saya buka pintu dan keluar menuju depan bangunan.

Sedang saya asyik memerhati telefon, tiba-tiba telinga kanan terasa seperti dilanggar sesuatu dari atas. Pek! Setompok lendir kuning pekat melekat di bahu kanan baju.

Tahi burung!

Cebisannya turut terpercik ke skrin telefon yang saya sedang tatap tadi.

Langkah saya terhenti.

Tergamak kamu, burung?

Tahi burung kuning pekat di atas baju warna hitam. Kontras warna yang cukup sempurna.

Kemudian hati saya tertawa sendiri. Sambil tersengih saya bilas lengan baju dengan air paip yang kebetulannya ada di tepi laluan.

Hebatlah hidupmu dengan berperancangan dan kecerdikan menyusun masa. Bijak. Pintar. Segak jalanmu dengan baju hitam yang bersih dan harum, dan kasut yang menghindar kaki dari menyentuh kotor debu tanah.

Tapi bagi seekor burung yang sedang terbang, kamu tidak lain cuma sebahagian daripada sebuah mangkuk tandas yang besar.

Terima kasih, burung, kerana peringatan yang menginsafkan ini.

Ironilah juga, bila malam itu hidangan kami di bandar tepi laut ini berupa puyuh goreng.

I’m sitting with a laptop on the kitchen island at home. For the past 30 minutes, I was busy with my alumni’s design works. Next to the laptop are two notebooks: One is titled GOALS 2023 and the other is my daily journal. Both notebooks don’t have lines.
Then there’s the mug. Coffee. Black, no sugar. Half full. I french-pressed it with ground beans bought from the supermarket. There’s the bowl that I used to eat oats. There’s honey, raisins, french press from IKEA and two small plates stacked on top of each other on the island. I’m just too lazy to bring them to the sink.

In the background, the smart speaker is playing Jazz for Sleep from Spotify. Google played it for me as told. Above my head is the 4-speed fan. Fairly quiet, or maybe with a little drilling sound. If she’s around, Aisyah would walk over to the kitchen from her favourite sofa in the living room and turn off the fan. With or without people in the kitchen. She would turn it off as if no one was there.

I can now feel the stiffness of my shoulders and neck. I moved my fingers to the trackpad. I stretched my neck a little. The music from the speaker is still playing. Slow kind of jazz, like a lullaby. I then hunched a bit. The high stool where I’m sitting is nice for a short quick meal, but not the best for working/typing. But this the best place to sit, second to my reading room and my bed and the toilet and the porch.

I leaned back a bit, taking my hands off the keyboard. I looked at the watch. It’s 9.42 am. My next appointment is at 12 noon. Lunch with some friends. When you’re a freelancer, you have no tribe. Your old buddies can be your bouncing boards. But seldom talk about heavy or deep stuff. There’s just too much catching up to do so we tend to keep it brief and nice. But we can continue where we last time left off.

The Coway machine purred. Could be the cooling mechanism.

This is my first attempt to emulate what I read from Natalie Goldberg’s Writing Down the Bones, page 114.

Just write whatever you see and feel.

Now you’re writing.